悦读新研究 | 你能准确预测自己的情绪吗？

我们真的能猜得准自己未来的情绪吗？

作者 | 梁李静

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如果你在下周的期中考试考砸了，你认为自己会有多难过？

如果你因为业绩不佳被裁员了，你估计自己会郁闷多久？

如果你和对象因为闹小矛盾分手了，你是否觉得失恋的心碎会让你整个生活都一蹶不振？

你猜自己肯定会很难过，所以努力复习；你估计失业的苦闷会持续好几年，所以奋发图强；你认为自己的整个生活都会因为失恋而黯然失色，所以选择道歉和好——我们总是依赖于预测未来情绪来做决策，让决策尽量带来快乐、避免痛苦。但我们真的能猜得准自己未来的情绪吗？

这个问题似乎还没有明确的答案，但Heather C. Lench等六位学者发表于JPSP的一篇文章能让我们更了解自己的情感预测能力：我们总能准确预知未来事会让我们的情绪反应有多强烈，却总是高估这种情绪的持续时间以及它对个人整体心态的影响。

他们通过一系列研究回答了以下两个问题：

Ⅰ   我们能准确预测自己的未来情绪会有多强烈、会持续多久以及它会如何影响整体情绪吗？

研究者们通过两项实地研究找到的答案是：我们能够猜中未来的事情会让我们产生何种情绪以及它有多么强烈，却会高估这种情绪将持续多久，以及它将多大程度影响我们的整体心情。

在第一项研究中，他们招募了643名大学生在某门课程期中考试前两周预估自己的分数，并预测如果实际成绩与预估不同，自己的心情会如何、这种情绪有多强烈、会持续多久以及它会如何影响总体的心情水平。成绩出炉2天后，同学们需要汇报真实成绩和实际情绪体验。

研究1及2的情感特征预期偏差结果

Ⅱ   我们为什么没办法准确预测自己的情绪呢？

这就要看你是否经常会想着未来将要发生的事情，以及这件事在你的心中有多重要了。

研究者们发现，你对某事想的越少，你就越容易高估自己的情绪反应会持续多久；而你越不在乎某件事情的结果，就越容易高估你的情绪反应会有多强烈。

他们招募了多名学生参加实验，设置了这样的情景：一家本地企业与研究者正在合作一个项目，需要找学生来帮忙，报酬为40美元。为了筛选出最合适的人，学生们需要经历一场面试，有专业人士评估他们的面试表现。如果通过面试，参与者会被该项目录取并获得40美元的工作报酬；反之，则需要参与另一项更不划算的任务。实际上，最后所有人得到的结果都是“未录取”。

图源：news.ifeng.com

在面试前，参与者们先预测自己的面试结果以及对应的情绪反应；在获取面试结果后，他们需要报告自己对面试的看法和实际心情。在面试结束后、结果出炉前，同学们可以休息10分钟。而研究者正是巧妙地控制了这十分钟内发生的事情，找到了造成情绪预期偏差的原因。

图源：pixabay.com

首先，研究者派出一名面试助理与第一批学生交流，通过改变谈话主题来改变学生们对这次面试的注意力（改变思考这件事的频率）。一部分人被问到“你明天打算干嘛？”（低频率组），而另一部分人则被问到“如果你没被选中会怎么想？”（高频率组）。他们发现，只要学生们越不去想有关这次面试的事情，他们在面试失败时所受到的挫败感就越不会像自己以为的那般频繁出现。

面对第二批参与者，研究者通过给出不同的实验报酬（5美元、40美元以及100美元）来改变这次面试在学生心目中的重要程度。研究结果表明，面试越不重要（报酬越低），学生们就越容易高估自己在面试失败时有多么难过。

有了这项研究，我们就能更好的掌握自己预测情绪时的“脑回路”，从而更理性地做出决策。让我们来思考一下：毕业季中的你，会如何规划自己的未来呢？也许你选择了自己喜欢的工作，预感自己将会非常享受这项事业，于是你废寝忘食地工作，并的确感受到了快乐；但你可能会高估它的快乐持久度，以及它对个人长期情绪的影响，从而忽视了社交的乐趣，甚至忘记健康的重要性。

所以接下来，你会怎样让情绪预测来帮你做决策呢？

参考文献：

Lench H C, Levine L J, Perez K A, et al. When and why people misestimate future feelings: Identifying strengths and weaknesses in affective forecasting.[J]. Journal of Personality and Social Psychology, 2019.

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编辑 | 赵雪莹

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